Koret blev dannet af dirigenten Søren K. Hansen i 1985. Dengang gik det under navnet Jysk Akademisk Ungdomskor og var tænkt som et slags aspirantkor til det allerede eksisterinde Jysk Akademisk Kor. Ungdomskoret udviklede dog hurtigt sin egen selvstændige profil og skiftede navn til Akademisk Kor Århus for at undgå navneforvekslinger.