Efter afgang fra Kunstakademiets Arkitektskole 1950 dannede Friis 1957 sammen med Elmar Moltke Nielsen tegnestuen Friis & Moltke. Han havde mødt Moltke Nielsen på C.F. Møllers Tegnestue, hvor han arbejdede på projekterne Aarhus Universitet og Aarhus Katedralskole. Han var 1967-70 professor ved Arkitektskolen i Aarhus og havde 1979-89 tegnestue i USA.